2019年是SEO發生重大改變的一年

(本文參考福布斯2019年最新的SEO網誌 (Bullock, 2019)，並加入香港SEO元素作為參考例子，旨在介紹外國網站高質素的技術及科技潮流文章給中文讀者，拓闊本地數碼營銷的論述水平及帶動業界的研究氣氛。在此感謝原作者Lilach Bullock 多年來的文耕及努力。)

全球SEO (Search Engine Optimization, 搜尋器優化)在2019年將會有甚麼的改變? 甚麼新趨勢會應運而生? 甚麼舊方法會被取代? 現在的趨勢有那些會延續至2019年? 所謂變幻原是永恆，在SEO的世界裡，無論演算法 (Algorithm)、潮流以至市場，每天都在不停改變，一天一小變，五天一大變。今天你也許排在SERP(Search Engine Return Page, 搜尋結果)的第一位，但這不是永恆，正如十多年前沒有人估到Yahoo會被Google所取代的道理一樣。SEO的努力成果故然可以累積，但同時亦要保持努力，鞏固地位。本文會探討2019年SEO其中一些最大的改變趨勢。

語音搜尋的冒起

語音搜尋 (Voice search) 在英語世界的重要性日益提升，而且增長速度很快。這顯然是手機普及的結果，專家們預計到了2020年，將會有超過一半的搜尋是透過語音輸入。每年使用語音助手的人都越來越多，以美國為例，就有超過三千五百萬人每月最少使用一次語音裝置，換句話說每六個美國人就有一個會使用語音搜尋。也許你會認為這和香港人沒有關係，但你有否留意到身邊越來越多人使用語音輸入? 大家在街上為免麻煩和產生意外，開始多了使用語音輸入方法，加上近年的語音識別技術大幅進步，減少了重新輸入甚至要打開鍵盤的麻煩，令到語音輸入日益方便好用。可以估計，香港人最終都會跟隨美國網絡用戶，使用語音搜尋。語音搜尋的冒起對SEO有著重大的影響，這是因為語音輸入的文字和鍵盤輸入有顯著分別，令優化的策略都會完全不同。

經鍵盤輸入的查詢，一般都會直接輸入關鍵字，例如 “網頁設計“、 “Web Design”等等。而由用戶說出來的查詢，多以完整句子或問題呈現，例如 “香港有邊間網頁設計公司信得過?”，”Tell me the best web design company in Hong Kong”等等。香港SEO專家們還多了一個挑戰，就是廣東話口語和中文畫面語的分別。在電腦科學裡，就有一個專門的分支，叫做自然語言處理 (Natural Language Processing, NLP)。既然SEO有六成的因素取決在內容，那麼我們是否應該要有更多自然語言的內容去回應這些語音問題呢? 同時也要留意 Google一般偏好短而準的答案，例如問 ”香港有邊間做網頁信得過?”，答案可以係: “pnetform” (好爛的gag)，我們應儘量在30字答到相關的問題。回應問題是搜尋器的最重要功能之一，Google的Snippet (摘要)就是提升用戶體驗 (UX)的工具，例如你想知 “The richest man in the world”，SERP就會出現列表，顯示Forbes 的內容，我們稱之為排名第零，超越了排第一的目標。
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手機優先仍是王道

2018年3月，Google終於確認了手機優先索引 (Mobile-first Indexing)，在此之前已有很多SEO專家指出這是大勢所趨，一切都只是時間問題。現在超過60%的全球網站流量都被手機佔有，而且數字仍在不斷上升。然而，Mobile First在SEO專家和網頁設計師來說代表甚麼呢? 何時我們會有”語音搜尋索引” (Voice search index)呢?

手機優先索引出現了只是一年的時間，現在說下一個新技術實在言之尚早。暫時可以很清楚地說，速度是極度重要的因素 (Google, 2018)。真正的響應式網頁設計 (Responsive Web Design, RWD)固然重要，但網站的速度和顯示都可謂舉足輕重。”Google認為下載和顯示緩慢的網站是手機瀏覽最大的問題，所以他們運用了影響力去迫使網站負責人去改善” 網站建立平台Duda的創辦人Itai Sadan如是說。”我們認為網速是用戶體驗的核心之一，減短下載時間是網站負責人必要處理的事情。” 針對手機用戶體驗的網站是當務之急，我們不能預計Google或市場會有甚麼新技術，但應不離容易使用和瀏覽這些因素，現代人沒有耐性，不會等10秒去看你的網站。
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延伸閱讀：[甚麼是嚮應式網站? ]

區塊鏈技術影響SEO及SEM

每次談到區塊鏈 (Blockchain)，大家總會聯想到 Bitcoin及其他虛擬貨幣 (Cryptocurrency)，甚至是出名一時的幣少爺和急速取得的財富。然而區塊鏈的影響遠較這些層面來得深遠，即使區塊鏈未必直接影響到網上營銷 (Digital Marketing, DM)，但的確可能會改變了SEO。要明白此點，首先要知道區塊鏈 Blockchain是甚麼：區塊鏈就是大眾一起去建立安全及可信的交易紀錄。

在搜尋器公司層面上，網站和廣告客戶其實就是在進行交易，而Google就是中間人。網站負責人和廣告客戶之間本身沒有任何信任可言，而搜尋器就促成其交易，令到網上廣告可以順利運作。細心想想，區塊鏈是一種去中央化的交易紀錄 (Decentralized ledger)，而且極度有效，能核實每一名用戶的宣稱身份，例如一個點擊是否來自真人抑或是機器 (Bot)，從而辨別點擊是否真實和值得花費，減少了網上廣告詐騙的機會。更進一步來說，SEO其中一個關鍵因素是認受性 (Authority)，一個公司網站如能令人更信任就會增加SEO的分數，而Blockchain正是解決信任度增加認受性的技術，正所謂比任何人更聰明的就是所有人 (Everybody is smarter than anybody)，就是Blockchain背後的哲學。

區塊鏈最終不止會影響到Google的營業額，更會直接改寫SEO的遊戲規則。微軟亦開始和區塊鏈技術公司諸如 Blockstack和ConsenSys等合作去改變服務，Blockchain的重要性可見一斑。Pragmatic (英國著名WordPress公司) 創辦人 David Lockie說，”我們可把一個瀏覽看作買了一元的物件，而區塊鏈就能準確無誤地紀錄一切的交易，再也不會有造假的情況。” “搜尋器就計算這個可靠的因素，判斷一個網站的價值”

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延伸閱讀：[如何選擇香港SEO公司]

Amazon搜尋的崛起

這段寫起來相當有趣，這個標題即使在美國本土都令人費解，我先引述原文的討論，再嘗試引伸到香港SEO的啟示。Google在搜尋器市場佔了大部份 (中國除外，因為中國政府遮蔽了大部份的國際搜尋器，所以中國用戶一般都用百度)，Amazon的威脅從何說起呢? 不說不知，Amazon在消費者層面極具影響力，加上雲端服務遠遠拋離 Google Cloud及 Microsoft Azure等競爭者，其電子商務龍頭地位在美國是穩如泰山 (中國除外，原因同上，中國第一的是阿里爸爸)。很多SEO專家認為Amazon Search將會有驚人的爆發力，在歐美市場有72%的客戶都會在Amazon尋找產品，而有56%的消費者其實都會先在Amazon查看心儀貨品，他們因此又會找尋產品評語、相關產品和建議等，結果這班消費者不用離開Amazon網站就可以完成研究及購物。

這對Google來說無疑是嚴重威脅，無論是搜尋器業務或廣告業務都是。Google在資料研究方面的確是王者，但去到電商和網上購物時就顯得較弱，除了Knowledge Graph外就提供不到太多訊息，當年曾經有一絲希望的Google Plus都已名存實亡。Amazon強勁之處是它的合作伙伴可以延伸至各種渠道，線上線下多渠道的整合體驗 (Omni-channel marketing)。”超過一半的美國消費者都在Amazon開始搜尋，作為商戶，實在要針對Amazon進行品牌塑造和內容行銷” Amazon市集顧問 BuyBox Experts的合伙人James Thomson 如是說，”你比誰都更明白你的品牌，所以你更要有協調和精準的品牌去攻佔網上網下的渠道，不要讓其他人轉售而偷去你的品牌。”

美國這個趨勢其實一早就在中國發生，中國的消費者基本上都在天猫和淘寶上留連，這當然減少了中國谷歌 (即百度)的用量。香港的電商發展很慢，這和地產主義和高度城市化不無關係，但人們認知道有效利用互網聯的零售店可以減輕租金開支，最終令消費者得益，加上如香港電視 HKTV Mall等的興起，電商平台在SEO的角色可能會變得重要。這對香港SEO專家來說是沒有前例可鑑的，本來SEO就是有機和不停變化，我們實在不會輕視電商的潛力。

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總結

SEO和網上營銷世界每天都在急速變化，但正如開首所說，變幻原是永恆，舊的秩序離去就自然有新的規則到來。我們並沒有水晶球，不能預告未來，但我們能為不同的可能性提早準備，迎接新的挑戰。你又認為2019年SEO會有甚麼大趨勢? 如果你需要歐美市場，本文的美國觀點固然值得參考；即使只限香港市場，但香港SEO公司和香港SEO專家始終都離不開全球的大氣候，因此我們定期為讀者搜羅先進地區的最新SEO資訊和大家分享。

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